En gripande roman om olycklig kärlek. Boken har ett vackert språk och bitvis är den som vacker poesi. Den unge Werther blir djupt förälskad i en Lotte men hon är redan trolovad med en annan. Men Werther besöker paret ofta även sen de gift sig och han har många förtroliga samtal med henne. Werthers tankar rör sig mycket om döden och att Lotte och han kan mötas som fria personer då. Han är mycket olycklig och en dag har han beslutat sig.